Κοινωνικό σύστημα, που η οικονομία του έχει βάση την ατομική ιδιοκτησία στα μέσα παραγωγής.

Δύο είναι οι κύριες κοινωνικές τάξεις στον καπιταλισμό: Το κεφάλαιο και η εργατική τάξη. Το κεφάλαιο εκμεταλλεύεται τη μισθωτή εργασία της εργατικής τάξης. Στο σύστημα αυτό η εργατική δύναμη

είναι εμπόρευμα, το οποίο χρησιμοποιεί το κεφάλαιο για να παράγει υπεραξία. Το κεφάλαιο ιδιοποιείται την υπεραξία, που εμφανίζεται με τη μορφή κέρδους από την εκμετάλλευση της μισθωτής εργασίας.